「treat」は古フランス語の「traitier」に由来し、「trait-」は「扱う、処理する」を意味していた。

「traitier」は中英語の「treaten」に変わり、最終的に現代英語の「treat」になった。

最初は「扱う、処理する」を意味していたが、時間とともに「特定の方法で振る舞う、扱う」という現在の意味に進化した。