「democracy」はギリシャ語の「dēmokratia」に由来し、「dēmos」は「人々」、「kratos」は「力または支配」を意味しました。

「dēmokratia」はラテン語の「democratia」に変わり、中世英語を経て現代英語の「democracy」になりました。

最初は「人々による支配」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。