「deflectible」はラテン語に由来し、接頭辞 'de-'（離れて）と動詞 'flectere'（曲げる）から成る 'deflectere' に、ラテン語の形容詞語尾 '-ibilis' が結びついた語で「そらすことができる」という意味を与えたものです。

『deflect』はラテン語（および古フランス語の影響）経由で英語に入り、フランス語の 'déflecter' のような形を経て、英語で形容詞を作るためにラテン語の語尾 '-ible' が付されて現代英語の 'deflectible' となりました。

当初は「物理的に外側へ曲げられる／そらされうる」という意味だったが、のちに「責任・注意・批判などをそらしやすい」という比喩的な意味でも用いられるようになった。