「defensibility」はラテン語の動詞「defendere」に由来します。'de-'は「離れて／外へ」を、'fendere'（fend-）は「打つ／撃退する」を意味しました。形容詞要素の'-ible'は「〜できる」を表すラテン語／フランス語由来、名詞化接尾辞'-ity'はラテン語の'-itatem'に由来します。

ラテン語の『defendere』は古フランス語の『defendre』、中英語の『defenden/defend』へと変化しました。その後、ラテン語／フランス語由来の形容詞『defensible』に名詞化の接尾辞'-ity'が付いて英語の『defensibility』が形成されました。

元来は「（打撃などを）退ける・防ぐ」という意味でしたが、派生語が発達するにつれて「守ることができる」「弁護・正当化できる」という現在の意味になりました。