「color-insensitive」は現代英語に由来し、『color』（ラテン語 'color' が古フランス語 'color' を経て入った）と『insensitive』（ラテン語由来の 'insensitivus' を古フランス語/中世ラテン語を経て得た）を結合した語で、接頭辞'in-'は「〜でない」を意味し、語根'sensitivus'はラテン語 'sentire'（感じる）に由来します。

『color』はラテン語 'color' から古フランス語 'color'、中英語 'colour' を経て現代の 'color/colour' になり、『insensitive』はラテン語 'insensitivus' が古フランス語／中世ラテン語を経て中英語の形になり、現代英語の 'insensitive' になりました。複合語『color-insensitive』はこれら2要素の現代英語的な結合です。

もともとは『色（hue）』と『感じない（not feeling）』という意味を持つ要素でしたが、現代では『色に敏感でない』という意味で使われています。