「classicize」は英語に由来し、形容詞「classic」に動詞化接尾辞「-ize」（最終的にはギリシャ語の'-izein'を通じてラテン語の'-izare'より）を付けて作られた語です。ここでの「classic」はラテン語の「classicus」で「最上級のクラスに属する、クラスに関する」を意味しました。

「classicize」は現代英語で「classic」に生産的な動詞接尾辞「-ize」を付けて形成されました。「classic」は中世フランス語を経てラテン語「classicus」（「classis」（区分、階級）に由来）から英語に入った語です。接尾辞「-ize」はギリシャ語の'-izein'に起源をもち、ラテン語・フランス語の動詞形成の過程で英語に入ってきました。

当初ラテン語の「classicus」は「（ある）クラスに属する」や「第一級の」を意味していましたが、時間とともに「卓越した、標準的な」を意味するようになり、そこから派生した動詞は「（物事）を古典的な形式や様式にする」という現在の意味に発展しました。