「child-oriented」は「child」と「oriented」の複合語です。「child」は古英語の'cild'に由来し「幼い子」を意味し、「oriented」はフランス語の'orienter'（さらに後期ラテン語を経る）に由来し、'oriens'は「（東に）昇る」を意味しました。

「orient」は古フランス語の'orienter'を経て英語に入り、ラテン語の'oriri'／'oriens'（昇る）から発展しました。意味は「東を向く」から「位置づける・方向づける」へ広がり、過去分詞の'oriented'が生まれました。それが'child'と結びついて'child-oriented'になりました。

元々は「（東を）向く」という意味でしたが、次第に「目標・対象に向ける」という意味に変わり、現在では「〜を対象とする・〜向けの」という意味になりました。したがって'child-oriented'は「子どもを対象とする」という意味です。