「cedarlike」は英語に由来し、名詞「cedar」と形容詞化接尾辞「-like」を組み合わせてできた語で、'-like'は「〜のような・〜の性質を持つ」という意味を持った。

「cedar」は古フランス語『cedre』を経てラテン語『cedrus』、さらにギリシャ語『kedros』に由来する。形容詞化接尾辞'-like'は古英語の'-līc'（現代の'-like'）に由来し、『cedarlike』はこれらの要素を組み合わせて近代英語で成立した語である。

もともとは文字どおり『杉の木』と『〜のような』を合わせた語で、時間を経て外観や香りが杉に似ていることを示す語として定着した。