「bulb-bearing」は「bulb」（ラテン語『bulbus』から）と「bearing」（古英語『beran』を経た語）の組合せに由来します。『bulbus』は「タマネギ・球根」を、『beran』は「運ぶ・生じさせる」を意味しました。

「bulb」はラテン語『bulbus』が（古フランス語『bulbe』を経て）英語に入り、「bearing」は古英語『beran』が中英語『beren』を経て現在の分詞形『bearing』になり、それらが結合して形容詞「bulb-bearing」になりました。

当初は「球根を運ぶ／つける（文字通り）」を意味しましたが、時間とともに「球根を生じる・球根を持つ植物」を指す用法に広がりました。