『bodiless』は古英語の要素から生じた語で、具体的には現代の'body'の祖形である'bodig'と接尾辞の'lēas'に由来する。'bodig'は「胴・身体」を意味し、'lēas'は「〜がない・〜から自由」を意味した。

『bodiless』は中英語の形（例: 'bodyless'）から変化し、最終的に現代英語の『bodiless』となった。中英語形は古英語の'bodig'と'lēas'の結合に由来する。

当初は文字通り「身体のない」を意味し、その基本的な意味は保たれてきたが、時間を経て「物理的実体を欠く（比喩的な用法）」という意味も広がった。