「baboonish」は英語に由来し、具体的には名詞「baboon」と接尾辞「-ish」の結合から成り立ちます。ここで「baboon」はヒヒを指し、「-ish」は「…の性質を持つ」という意味でした。

「baboon」はポルトガル語の 'babuíno'（およびフランス語の 'babouin'）を通じて英語に入り、これはアフリカ系の言語からの借用が背景にあります。形容詞形はゲルマン語系／古英語由来の接尾辞 '-ish'（古英語 '-isc'）を付けることで作られ、やがて現代英語の 'baboonish' になりました。

当初は動物『ヒヒ』を指しましたが、やがて比喩的に『粗野または無作法でヒヒのような』という意味も帯びるようになりました。