『athyroidism』はギリシャ語の要素から成立しており、接頭辞『a-』（「〜がない」）と『thyreoeidēs』（「盾状の」を意味し『thyroid』の語根）および接尾辞『-ism』（状態）を組み合わせた近代ラテン語／医学英語の語形成です。

『athyroidism』はギリシャ語の語根（a- + thyreoeidēs）からの近代ラテン語的な医学用語（例: 'athyreosis'）を経て、現代英語の医学用語として定着しました。

当初は単に『甲状腺がないこと』を示しましたが、現在では『甲状腺組織の欠如』だけでなく『甲状腺機能の著しい欠如』を指す場合にも用いられるようになっています。