「arthritic」はギリシャ語（新ラテン語を経て現代英語）に由来し、特に『arthritis』に由来する。ここでギリシャ語の『arthron』は「関節」を意味し、接尾辞『-itis』は「炎症」を意味し、英語で形容詞を作る接尾辞『-ic』が付いた。

『arthritic』は名詞『arthritis』（ラテン語後期の'arthritēs'、ギリシャ語の'arthron'＋'-itis'由来）から変化し、最終的に接尾辞'-ic'が付いて現代英語の形容詞『arthritic』になった。

元々は「関節の炎症」を指していたが、時間とともに形容詞『arthritic』は「関節炎に関係する、またはそれに影響される（関節のこわばりや痛みを示す）」という現在の意味に発展した。