「arenitic」は新ラテン語を経てラテン語に由来し、特に新ラテン語の「arenites」（ラテン語の「arena」より）から来ており、「arena」は「砂」を意味した。

「arenitic」は新ラテン語の「arenites」（砂岩や砂を意味）から変化し、英語では形容詞を作る接尾辞「-ic」を付けて「砂に関する・砂状の」を表す語になった。

当初は特に「arenite」（砂岩）に関する語だったが、次第により一般的に「砂状の」「砂粒でできた」という意味でも用いられるようになった。