「archaicism」は英語で「archaic」+ 接尾辞「-ism」から成る語であり、「archaic」はギリシャ語の『arkhaios（古い、初期の）』に由来します。

『archaic』はギリシャ語の『arkhaios』→ ラテン語系・古フランス語を経て中英語の『archaik』となり、最終的に現代英語の『archaic』になりました。『archaicism』は後に英語で『-ism』を付けて名詞化されました。

元々は「古い、始まりに属する」という意味でしたが、次第に「古風な・廃れた」という意味になり、『archaicism』は現在では特に「古語・古風な表現」を指す語となっています。