「arboric」はラテン語の「arbor」から由来し、「arbor」は「樹木」を意味する。英語の接尾辞「-ic」は「…に関する」を表す。

ラテン語の「arbor」は後期ラテン語で「arboricus（樹木に関する）」のような形になり、学術的・技術的用法として英語に取り入れられて「arboric」が作られた。

当初は「樹木に属する・樹木の」を意味しており、その基本的な意味は現代でも保たれている。生物学的文脈や樹木状の形容に用いられることが多い。