「aphrodisiac（アフロディジアク）」はギリシャ語の語『aphrodisiakos（アフロディジアコス）』に由来し、『Aphrodite（アフロディーテ）』（愛の女神）に関係し、『アフロディーテに関する／愛に関するもの』を指していました。

「aphrodisiac」は後期ラテン語の『aphrodisiacus（アフロディジアクス）』や中世フランス語の『aphrodisiaque（アフロディジアック）』を経て、現代英語の『aphrodisiac（アフロディジアック）』になりました。

もともとは『アフロディーテに関する／愛に関する』という意味でしたが、時を経て『性欲を刺激するもの』という現在の意味（主に物質や体験を指す）が定着しました。