「aphotaxis」は近代の学術造語で、ギリシャ語の要素から成る。具体的には接頭辞 'a-' が「～でない」を意味し、'phōt-'（『phōs, phōt-』）が「光」、'taxis' が「配列・秩序ある運動」を意味する。

「aphotaxis」は新ラテン語／現代科学英語でギリシャ語の語根を結合して作られ、生物学で光に対する走光性を示さないことを表す専門用語として用いられるようになった。

元々は「光に向かう（あるいは光から離れる）ような走光性を示さないこと」を指すために造られ、時間を通じて生物学・生態学の専門領域でその意味が維持されている。