'apetaly'は新ラテン語の語『apetalia』に由来し、接頭辞の『a-』は「～がない」を、'petalum'（ギリシャ語'petalon'由来）は「葉（花弁）」を意味した。

'apetaly'は近代/新ラテン語の語『apetalia』から変化し、同じ植物学的意味で英語に借用された。

当初はラテン語で「花弁がない」を意味しており、時間の経過でもその意味は保持されている。