「antispiritualist」は接頭辞「anti-」（反〜）と英語名詞「spiritualist」（霊的主義者）を組み合わせた語に由来します。

「spiritualist」は19世紀の運動「spiritualism（霊的主義）」から生じ、その元はラテン語の「spiritualis」（霊に関する）および「spiritus」（霊、息）にさかのぼります。接頭辞「anti-」と結合して現代英語の「antispiritualist」ができました。

当初は19世紀の組織的な『霊的主義』運動への反対を指しましたが、現在では霊的・非物質的主張や慣行全般への反対を広く指すこともあります。