「antisabbatarian」は接頭辞の「anti-」（ギリシャ語の「反対」を意味する）と、「sabbatarian」（「Sabbath（安息日）」＋形容詞化接尾辞「-arian」）の結合に由来します。

「antisabbatarian」は「anti-」＋「Sabbatarian」の複合語として発展しました（18–19世紀に「anti-Sabbatarian」のようなハイフン付き表記が見られます）。「Sabbatarian」はヘブライ語の「Shabbat（シャバット）」からラテン語『sabbatum』を経て教会ラテン語・英語に入った語に由来します。

当初は宗教的な安息日慣行や法に対する反対を指しましたが、現在もその意味を保ちつつ、厳格または法的に強制された安息日の遵守に反対する意味でも広く使われます。