「antiprohibitionist」は近代英語から生じ、接頭辞「anti-」（ギリシャ語 'anti'：『反対』）と名詞「prohibition」（ラテン語 'prohibitio'）および人を表す接尾辞「-ist」（ギリシャ語/ラテン語を経たフランス語 '-iste'）から成る。

「antiprohibitionist」は19〜20世紀の政治論争（特に禁酒運動に関するもの）で使われた「anti-prohibition」＋「-ist」の結合形から変化し、最終的に現代英語の単語「antiprohibitionist」になった。

当初は主に禁酒法に反対する人を指したが、時間を経て一般に禁止政策に反対する人を指す語となった。