「antipolygamy」は近代英語に由来し、具体的には複合語「anti-」＋「polygamy」から成り、「anti-」は「反対」を、「polygamy」は「複数の結婚」を意味した。

「polygamy」はギリシャ語の「polygamia」（「poly-」は「多い」、「gamos」は「結婚」を意味）に由来し、ラテン語や古フランス語を経て英語の「polygamy」になり、英語では接頭辞「anti-」を付けて「antipolygamy」が作られた。

当初は「複数婚に対する反対」を意味し、現代に至るまでその核となる意味は大きく変わっていない。