「antipapalist」は現代英語に由来し、接頭辞「anti-（反〜）」と「papalist（教皇支持者）」から成り、「anti-」は「〜に反対」の意味、「papalist」は「教皇の支持者」を指します。

「antipapalist」は「anti-papal」＋動作者を示す接尾辞「-ist」から発展しました。「papal」はラテン語の「papalis」（「papa」=「父／教皇」）に由来し、「papalist」（教皇支持者）から反対者を示す語が作られました。

当初は「教皇支持者や教皇の権威に反対する者」を意味し、時を経ても意味は主に変わらず、教皇の権威や教皇制度への反対を示します。