「antimonopoly」は現代英語に由来し、接頭辞「anti-」（ギリシャ語のanti-「反対」）と名詞「monopoly」（最終的にギリシャ語の「monopolion」、『monos』「単一」＋『polein』「売る」）の結合で成る。

「antimonopoly」は現代英語で「anti-」＋「monopoly」として作られた。要素「monopoly」はラテン語後期の「monopolium」や古フランス語・フランス語の「monopole」を経て英語に入り、現代では生産的な接頭辞「anti-」と結び付いて政治・経済の語として用いられるようになった。

当初は文字通り「独占に反対」を意味していたが、時間とともに独占を防ぐための法律や政策（つまり反独占法・競争法）を具体的に指す用法へと変わってきた。