「antiliberal」は現代英語に由来し、接頭辞「anti-」（最終的にはギリシャ語の 'anti-' で「反〜」を意味）と「liberal」（ラテン語 'liberalis' に由来）を組み合わせてできた語です。

「liberal」はラテン語 'liberalis'（'liber'＝「自由」を意味）に由来し、古フランス語・中英語を経て現代英語の 'liberal' になり、近代以降に接頭辞 'anti-' が付いて 'antiliberal' が作られました。

当初は「自由主義に反対」という単純な複合語の意味でしたが、用法は概ねその意味で推移しており、しばしば民主的・市民的自由に敵対するニュアンスが強くなることがあります。