「antiarthritic」はギリシャ語の要素に由来し、接頭辞の「anti-」（ギリシャ語 'anti'＝「〜に対抗して」）と語根の「arthron」（関節）および接尾辞「-itic」（ギリシャ語 '-itikos'＝「〜に関する・〜の性質を持つ」）から成る。

「antiarthritic」は近代の医療用語として 'anti-' と 'arthritic' を結合して作られ、19世紀後半から20世紀初頭にかけて英語に入ったとされる。

元々は「関節炎に対抗する」という意味で、時を経てもその核心的な意味は保たれ、薬剤や性質の両方を指すようになった。