「antialcohol」は現代英語の複合語で、接頭辞「anti-」（ギリシャ語 'anti'＝「反対」）と「alcohol」（アラビア語 'al-kuḥl' を経て中世ラテン語・古フランス語から）から成る。

「alcohol」は中世ラテン語／古フランス語を経て英語に入り、元はアラビア語の「al-kuḥl」（顔料のこーる、のちに蒸留物）を指した。接頭辞「anti-」はギリシャ語で「反対」を意味し、ラテン語を経て英語で用いられるようになり、両者が結合して現代の「antialcohol」になった。

構成要素は当初「反対」を意味する 'anti-' と、もともと「こーる」を指した 'al-kuḥl'（のちに蒸留物）を意味していた。時間とともに 'alcohol' は蒸留された飲料を意味するようになり、『antialcohol』は社会的・政治的に「アルコールに反対する」という意味になった。