「anti‑romantic」は現代英語で接頭辞「anti‑」(ギリシャ語 'anti' の「〜に反する」) と「romantic」(『ロマンス』から仏・伊語等を経た語で、中世のロマンス文学や後に恋愛・理想主義に関する意味を持つ) を組み合わせて作られた語です。

「romance」は古フランス語 'romanz'（通俗ラテン語由来）、さらにラテン語 'Romanicus'（ローマの）に由来します。『romantic』は18世紀後半にロマン主義運動や感情・理想主義を指す語として出現しました。接頭辞「anti‑」は古くから英語で反対を示すために使われ、'anti‑romantic' のような複合語を作ります。

もともと『romantic』は中世のロマンス文学を指し、のちにロマン主義（感情・理想主義）や恋愛的意味を持つようになりました。『anti‑romantic』は最初はその運動や理念に反対することを意味しましたが、現在では感傷的な恋愛観を否定する態度やスタイルを表す語として広く使われます。