「about」は古英語の「abutan」に由来し、「a-」は「上に」、「butan」は「外側に」を意味しました。

「abutan」は中英語の「aboute」に変わり、最終的に現代英語の「about」になりました。

最初は「外側に」を意味しましたが、時間とともに「について」や「おおよそ」の現在の意味に進化しました。