「anti-prelacy」は現代英語の複合語で、ギリシャ語由来の接頭辞「anti-（反〜）」と、中世ラテン語／古フランス語由来の名詞「prelacy（司教支配）」から成る。

「prelacy」は中英語を経て古フランス語、最終的にはラテン語 'praelatus'（動詞 'praeferre' の過去分詞、意味は「前に置く／優先する」）に由来する。 'anti-' はギリシャ語の 'anti'（「反対」）が語源で、両者が結びついて現代英語で『司教支配への反対』を表す語が生まれた。

もともと 'prelacy' は『高位聖職者の職権・地位』を指したが、複合語 'anti-prelacy' は後に『そのような支配に反対する立場』を意味するようになり、専門的・歴史的な用法として定着している。