「anti-ovulatory」は接頭辞「anti-」(ギリシャ語の'anti'で「反対、〜に対して」の意)と「ovulatory」から成る。後者はラテン語の'ovulum'（卵の小形語）に由来し、卵を指す語根から形成された。

「ovulate」「ovulatory」はニューラテン語経由でラテン語の'ovulum'（「小さな卵」）に由来する。接頭辞「anti-」はギリシャ語からラテン語を経て英語に入り、20世紀以降の医学用語で結合して「anti-ovulatory」のような複合語が作られた。

成立当初は文字通り「排卵に反する」という意味で、現在も排卵を防ぐ薬剤や作用を指す専門的な意味で用いられている。