「anti-morality」は現代英語に由来し、ギリシャ語の接頭辞「anti-」（「反・～に対して」の意）とラテン語由来の「morality」（古仏語経由の「moralité」）を組み合わせた語で、文字どおり「道徳に反する」を意味する。

「anti-」は英語で対立を示す接頭辞として近代以降に広く用いられ、「morality」はラテン語『moralis』から古仏語『moralité』、中英語を経て現代英語になった。これらが結合して現代英語の複合語「anti-morality」となった。

当初は「道徳に反する」という文字どおりの複合語だったが、哲学的文脈では道徳規範の否定を示し、修辞的には非難を込めた意味合いで用いられることがあり、核となる意味（道徳規範への反対）は維持されている。