「anti-marijuana」は接頭辞「anti-」と名詞「marijuana」の結合から来ている。「anti-」はギリシャ語の'antí'で「反対」を意味する。「marijuana」はメキシコ・スペイン語の『marihuana』から英語に入った語で、大麻植物を指す。

「marijuana」は20世紀初頭にメキシコ・スペイン語の『marihuana』から英語に入った。その後、英語では生産的な接頭辞「anti-」を付けて反対を表す複合語「anti-marijuana」が形成され、特に20世紀の政治・社会的議論で使われるようになった。

もともと「marijuana」は単に大麻植物やその使用を指していたが、複合語「anti-marijuana」は大麻やその使用、合法化に対する反対を表す語として発展し、政治的な意味合いを帯びるようになった。