「anti-lyrical」は接頭辞「anti-」（ギリシャ語の『反対』を意味する 'anti-'）と「lyrical」（『叙情的な』）の合成語で、'lyric'はギリシャ語 'lyrikos'（『リラに関する・叙情的な』）に由来します。

ギリシャ語 'lyrikos' はラテン語や古フランス語（'lyrique' / 'lyricus'）を経て英語の 'lyric'、さらに 'lyrical' となり、現代では接頭辞 'anti-' を付けて 'anti-lyrical' のような複合語が作られます。

要素自体は当初『リラ／叙情に反する』という文字どおりの意味合いでしたが、時間を経て『叙情性に反する・叙情的でない』という現在の意味へと発展しました。