「anti-education」はギリシャ語の接頭辞「anti-（反〜）」と、最終的にラテン語の「educatio（教育）」に由来する英語の「education」が結びついた語に由来します。

「education」はラテン語の 'educatio'（'educare' に由来、育てる・訓練する意）からフランス語・中英語を経て英語になりました。接頭辞「anti-」はギリシャ語の 'anti'（反対）から来ており、英語で結合形として長く使われています。現代の複合語「anti-education」は、接頭辞と名詞を組み合わせて反対を表す語として成立しました。

元々は「反＋育てる・訓練」の字義的結合でしたが、時間とともに制度としての正式な教育や教育政策への反対を指す語として使われるようになりました。