「anthraciferous」は新ラテン語に由来し、ギリシャ語の「anthrax」（「石炭」）とラテン語の要素「ferous」（『ferre』に由来し「運ぶ／伴う」を意味する）の結合によっている。

「anthraciferous」は新ラテン語で「anthrax」と接尾辞「-ferous」を結合して作られ（例：「anthraciferus」などの学術的形態を参照）、その後英語に借用されて専門語として「anthraciferous」となった。

当初は「石炭を含む・産する」を意味し、現代でもその技術的・記述的な意味はほぼ維持されている。