'anthracic'はギリシャ語の'ἀνθράξ (anthrax)'に由来し、'炭'を意味した。

近代ラテン語の 'anthracicus'、フランス語の 'anthracique' を経て英語の 'anthracic' になった。

当初は「炭に関する」を意味し、現代英語でも概ね同じ意味を保っている。