「anthracene-free」は化学名「anthracene」と形容詞「free」の混成語です。『anthracene』は最終的にギリシャ語の「anthrax（石炭）」に由来し、19世紀に化学命名法で『anthracene』として定着しました（接尾辞'-ene'は不飽和炭化水素を示します）。『free』は古英語の『frēo（束縛されない、免除された）』に由来します。

『anthracene』はギリシャ語『anthrax（石炭）』から近代の化学語彙で作られ英語に取り入れられました。『free』は古英語『frēo』から中英語を経て現代英語の『free』になりました。『anthracene-free』は化学名＋『free』の結合で『～を含まない』を表す語として生まれました。

個々の語としては『anthracene』は石炭由来の炭化水素を指し、『free』は『束縛されていない』を意味しましたが、結合することで『アントラセンを含まない』という現代的で特定の意味に発展しました。