「ante-baptismal」はラテン語と後期ラテン語／ギリシャ語の要素に由来する。ラテン語の接頭辞「ante-」（「前」）と、ギリシャ語の'baptizein'（浸す、洗礼する）を経た『baptismal』が結合したもの。

『baptismal』は後期ラテン語'baptismus'、さらにギリシャ語'baptisma'（動詞'baptizein'に由来）から来ており、ラテン語の'ante-'（「前」）が付いて英語の複合語'ante-baptismal'になった。

当初は「洗礼の前に行われる、または洗礼の準備に関すること」を意味し、その基本的な意味は現代でも保持されている。