「anhydric」はギリシャ語「anhydros」（「an-」＝「～がない」、「hydor」＝「水」）に由来し、英語では名詞「anhydride」（近代ラテン語「anhydridum」）の影響を受けつつ、形容詞語尾「-ic」で形成された。

ギリシャ語「anhydros」→ 近代ラテン語「anhydridum」→ 英語「anhydride」→ 英語で形容詞「anhydric」が成立した。

当初は「水がない」を意味し、その核心を保ったまま化学分野で「無水物（酸無水物）に関する」の語義も持つようになった。