『anguiform』はラテン語の『anguis』（「ヘビ」）と、ラテン語『forma』（「形」）に由来する接尾辞『-form』の結合に由来する。

『anguis』＋『forma』から新ラテン語『anguiformis』となり、そこから英語『anguiform』となった。

当初は「蛇のような形の」を意味し、この意味は現代英語でもそのまま保たれている。