「N-acylated」は化学命名における接頭辞「N-」（窒素への結合を示す）と、動詞の過去分詞「acylated」から成る。「acyl（アシル）」は New Latin の 'acylium'（フランス語 'acyle' 経由）に由来し、カルボン酸から派生する基（ラジカル）を指す。接尾辞 '-ate' は動詞や塩を作る。

「acyl」は18〜19世紀の科学語彙としてフランス語 'acyle'、New Latin 'acylium' から英語に入った。系統的な有機命名法で窒素置換を示す 'N' が採用され、『N-acylate』およびその過去分詞『N-acylated』が用いられるようになった。

元々はアシルが酸由来のラジカルそのものを指していたが、時間を経て「アシル基を導入する動作」や「アシル基を持つ化合物」を表す語として広く用いられるようになった。