「Buddhist-like」は英語に由来し、語『Buddhist』と接尾辞『-like』の結合で成り立つ。『Buddhist』は最終的にサンスクリット語の『Buddha』（目覚めた者）に由来し、『-like』は古英語の『līc』（身体・形）に由来し後に「〜のような」を意味するようになった。

『Buddhist』は『Buddha』にエージェント接尾辞『-ist』が付いて近代英語で形成され、『-like』は古英語の『līc』から形容詞化する接尾辞として発展し、これらが結合して『Buddhist-like』ができた。

当初『Buddhist』はブッダの信奉者を指し、『-like』は『身体・形』に関する語であったが、時代を経て『Buddhist-like』は態度や様式が仏教に似ていることを意味する語になった。