『Anglophone』はフランス語の『anglophone』に由来し、接頭辞の『Anglo-』（後期ラテン語 'Angli'：英語を意味）とギリシャ語の 'phonē'（声・音を意味）を組み合わせた語である。

『Anglophone』は19世紀後半にフランス語の『anglophone』から英語に入った。語の構成（Anglo- + -phone）はそのまま英語に取り入れられた。

当初は『英語＋声／音』を意味する要素から成る語だったが、やがて『英語を話す人』や『英語圏に関する』という意味で用いられるようになり、その意味は現代でもおおむね同じである。