「xerostomia」はギリシャ語の語根「xēros」（乾いた）と「stoma」（口）に由来する。

「xerostomia」はギリシャ語要素の結合によるニューラテン語／医学造語として変化し、英語の医学用語「xerostomia」として定着した。

当初は文字どおり「口の乾き」を意味しており、その意味は現代に至るまでほぼ変わっていない。