「windborne」は現代英語で「wind」と過去分詞「borne」（古英語の 'beran'（運ぶ）に由来）を合成した語に由来します。

「wind」は古英語の 'wind' に由来し、「borne」は古英語の過去分詞 'boren'（動詞 'beran'＝運ぶ）に由来します。後に「wind-borne／windborne」という合成語が生まれ、風に運ばれるものを表すようになりました。

当初は文字通り「風によって運ばれる」という意味で、意味はほとんど変わっておらず、用法は花粉・灰・病原体などの空気伝播にも拡張されています。