「well-selected」は英語の合成語で、副詞「well」と過去分詞「selected」から成ります。'well'は古英語の「wel」から来て「良い・適切なやり方で」を意味し、'select'はラテン語の「seligere」（過去分詞「selectus」）に由来し、「se-」は「離れて／別に」を、「legere」は「選ぶ」を意味しました。

「select」はラテン語の「seligere」/「selectus」から後期ラテン語・古フランス語（'select'）を経て中英語の『select』となり、その過去分詞形『selected』が形成され、『well』と結びついて現代英語の『well-selected』という形容詞になりました。

元来は「良い（別に）に選ばれた」、すなわち「注意深く選ばれた」という文字通りの意味で、現代の『慎重に選ばれた』という意味へほとんど変化せずに受け継がれています。