「random」は中世英語の「randoun」に由来し、「rand」は「走る、駆ける」を意味していた。

「randoun」は中世英語を経て現代英語の「random」に変化した。

当初は「衝動的または力強い動き」を意味していたが、時間とともに「無作為の」という現在の意味に進化した。