「ウェーブレット」は英語の「wave」から派生し、小さい形を示す接尾辞「-let」が付けられた。

「wave」に小さい形を示す接尾辞「-let」が付けられ、「wavelet」となった。

最初は「小波」を意味していたが、現代では数学的関数も意味するようになった。